严恺是福建闽侯人，我国水利和海岸工程专家，南京水利科学研究院名誉院长，中国水利学会名誉理事长，中国海洋学会名誉理事长。他从事水利事业近７０年，为中国的水利教育和建设事业做出突出贡献，８０高龄后仍坚持教学、科研工作，并于１９９２年获国家科技进步一等奖，１９９６年获首届中国工程科技奖，１９９７年获何梁何利科技进步奖，２００１年获中国水利功勋奖。曾先后发表学术论文和报告４０余篇，并主编《中国海洋工程》和《海港工程》等专著。

　　严恺早年曾承担并主持国家重点项目《天津新港回淤研究》，还长期参加长江三峡工程的技术咨询工作和论证工作，并致力于长江口航道整治以及珠江三角洲的整治研究，取得许多重大成果。